蝴蝶兰为兰科蝴蝶兰属，原产于亚热带雨林地区，为附生性兰花。蝴蝶兰白色粗大的气根露在叶片周围，除了具有吸收空气中养分的作用外，还有生长和光合作用。新春时节，蝴蝶兰植株从叶腋中抽出长长的花梗，并且开出形如蝴蝶飞舞般的花朵，深受花迷们的青睐，素有“洋兰王后”之称。分布在泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚，及中国台湾。
形态特征
茎很短，常被叶鞘所包。叶片稍肉质，常3-4枚或更多，上面绿色，背面紫色，椭圆形，长圆形或镰刀状长圆形，长10-20厘米，宽3-6厘米，先端锐尖或钝，基部楔形或有时歪斜，具短而宽的鞘。
花序侧生于茎的基部，长达50厘米，不分枝或有时分枝；花序柄绿色，粗4-5毫米，被数枚鳞片状鞘；花序轴紫绿色，多少回折状，常具数朵由基部向顶端逐朵开放的花；花苞片卵状三角形，长3-5毫米；花梗连同子房绿色，纤细，长2.5-4.5厘米；花白色，美丽，花期长；中萼片近椭圆形，长2.5-3厘米，宽1.4-1.7厘米，先端钝，基部稍收狭，具网状脉；侧萼片歪卵形，长2.6-3.5厘米，宽1.4-2.2厘米，先端钝，基部收狭并贴生在蕊柱足上，具网状脉；花瓣菱状圆形，长2.7-3.4厘米，宽2.4-3.8厘米，先端圆形，基部收狭呈短爪，具网状脉；唇瓣3裂，基部具长约7-9毫米的爪；侧裂片直立，倒卵形，长2厘米，先端圆形或锐尖，基部收狭，具红色斑点或细条纹，在两侧裂片之间和中裂片基部相交处具1枚黄色肉突；中裂片似菱形，长1.5-2.8厘米，宽1.4-1.7厘米，先端渐狭并且具2条长8-18毫米的卷须，基部楔形；蕊柱粗壮，长约1厘米，具宽的蕊柱足；花粉团2个，近球形，每个劈裂为不等大的2爿。花期4-6月。
生长习性
蝴蝶兰出生于热带雨林地区，本性喜暖畏寒。生长适温为15~20℃，冬季10℃以下就会停止生长，低于5℃容易死亡。原产马来西亚热带地区的蝴蝶兰属兰科蝴蝶兰属，是一种多年生草本植物。高温高湿河川海岸边的森林树木是蝴蝶兰附着生长的地方。
蝴蝶兰由于其生理结构可以保护自身在低湿状态下受到的应力影响，但是在太湿的环境下，高温高湿往往相伴着病害。最适宜的相对湿度范围为60%～80%RH。
地理分布
蝴蝶兰是在1750年发现的，迄今已发现七十多个原生种，大多数产于潮湿的亚洲地区，自然分布于阿隆姆、缅甸、印度洋各岛、马来半岛、南洋群岛、菲律宾以至台湾等低纬度热带海岛。台东的武森永一带森林及绿岛所产的蝴蝶兰最著名。但由于森林砍伐与采集过度，资源明显减少。
在中国台湾（恒春半岛、兰屿、台东） 和泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等地都有分布。其中以台湾出产最多。
栽培技术
一、基质容器
蝴蝶兰是附生性兰花，以气生根附着于岩石或树干生长，从空气中吸收水分和养份。因此，植料以疏松透气的材料为佳。所以盆栽材料最好不选单纯表土或园土，而选用如水苔、树皮、树蕨根、碎砖瓦、椰子壳。纤维、陶粒等基质为宜。或直接把幼苗固定在木炭上，让其自行攀附生长，PH值为6.5左右。
种植蝴蝶兰应选用竹编器皿、多孔陶瓷盆或特制兰花盆，最好不要用一般的塑料盆。种好的幼苗不要搁置在地上，应挂起或摆放在架子上，以利于气根伸长和生长，便于盆中基质干燥后吸收空气养分，注意避见因底孔堵塞积水导致烂根甚至死亡，或地下害虫钻入盆内危害植株。
二、种苗繁殖
蝴蝶兰属单轴型兰花，一生只产生一条主茎和一个生长点，种苗繁殖主要采用组织培养、无菌播种繁殖和花梗催芽繁殖法等方法。
组织培养和无菌播种用于大规模生产繁殖；分株繁殖通常用于少量繁殖或家庭繁殖。分株法操作简单，但相对成苗率较低，其具体做法如下：当花凋落后，留14个节间，多余的花梗用剪刀剪去，然后将花梗上部13节的节间包片用利刃切除，用蘸有吲哆丁酸或生根粉的药棉均匀涂抹在裸露的节间，将处理过的兰株置于半阴处，温度保持在25~28℃。2~3周后即可见芽体出叶，3个月左右可产生3~4叶带根的小植株，即可切下上盆栽植。
三、栽培管理
生产上引进的组培瓶苗，放在花架上1周左右，使瓶苗在自然环境中适应几天，再从瓶中移出。应先在1000倍的多菌灵药液中浸泡处理2~3分钟，捞出后用水冲洗干净，然后用短毛笔轻轻地把附着在根上的培养基清洗干净，再用清水冲洗，否则易发生霉烂。杀菌后的种苗用较细的水苔种植，水苔应先浸泡3~4小时后洗净挤干，并进行杀菌处理。种时先把种苗的根部包上水苔，种植于适宜的软盆中，水苔要松紧适宜，置半萌处，保持相对湿度70%~80%，种后2~3天内不浇水。后期应注意通风，定时灌水。
观赏价值
蝴蝶兰的学名按希腊文的原意为“好似蝴蝶般的兰花”。它能吸收空气中的养分而生存，归入气生兰范畴，可说是热带兰花中的一个大族。台湾原生种白花蝴蝶兰闻名世界，南洋诸岛菲律宾、婆罗洲、印尼、马来西亚各地约有五、六十种原生种。蝴蝶兰色彩多种，从纯白、粉红、黄花着斑、线都有。育种家们利用各地搜取到珍贵的原种进行人工交配，改良出各种花色、花型，在花的尺寸上也有惊人的成就，当今达六寸的大白花，近五寸的粉红花，各种黄花红斑、红点、红线、纯黄、白花红心等色彩在各处兰花展都可看到，蝴蝶兰已是当今兰花之后（嘉德丽雅是兰花之王）蝴蝶兰也被用来与近亲异属杂交，尤其与Doritis的交配（称为朵丽蝶兰）产生很悦目的深紫红花。